Investeringsmaatschappij Berk Partners feliciteert Life & Mobility met de succesvolle verkoop aan investeringsmaatschappij Synergia.

In 2010 heeft Berk Partners IV tezamen met het management alle aandelen in deze in Doetinchem gevestigde producent van rolstoelen en scootmobielen verworven. De afgelopen jaren heeft de onderneming een forse groei doorgemaakt, deels via autonome groei en deels via enkele overnames. De onderneming is inmiddels, naast Nederland en België, actief in West-Europa en heeft met ca. 110 medewerkers een jaaromzet van ruim € 30 miljoen.

Life & Mobility heeft de ambitie om door te groeien naar een prominente Europese speler. Omdat dit gepaard gaat met de nodige extra investeringen, is vorig jaar het proces gestart om te komen tot een verkoop van ons belang. We zijn blij dat met de nieuwe investeerder Synergia en twee managers de voorwaarden zijn gecreëerd om de verdere groei mogelijk te maken.

Op dinsdag 21 juni verzamelden ruim 140 gasten zich bij Brasserie Paardenburg in Ouderkerk aan de Amstel voor de feestelijke nieuwe start van Berk Partners. Met een Haringparty werd in aanwezigheid van talrijke relaties (aandeelhouders van de fondsen, participatiedirecties en corporate finance adviseurs) de hernieuwde zelfstandigheid gevierd. Managing partner Willem Kamps opende met een welkomstwoord en vertelde kort over de plannen voor het nieuwe fonds van Berk Partners. Vervolgens verzorgde oud-hockeyinternational en RTL-presentator Elsemieke Havenga een boeiend en leerzaam interview met voormalig SC Heereveen trainer Foppe de Haan. Aan bod kwamen onder meer de overeenkomsten en verschillen tussen sport en het zakenleven. De uitgebreide kennis van Foppe over het voetbalvak, aangevuld met interessante en humoristische anekdotes uit zijn tijd bij voetbalclub Heereveen, bleek een geweldige combinatie te zijn. Uiteraard werd ook aandacht besteed aan het Foppe Fonds. Dit fonds zet zich in voor kinderen voor wie sporten of spelen niet vanzelfsprekend is vanwege hun lichamelijke of verstandelijke beperking.

Onder het genot van een drankje, een hapje en uiteraard een harinkje werd uitgebreid nagepraat. We kijken terug op een zeer geslaagde Haringparty en een goede start van het vernieuwde, zelfstandige Berk Partners.

In maart 2014 is investeringsmaatschappij Berk Partners* een fusie aangegaan met een collega investeringsmaatschappij. Het gemeenschappelijk doel was het creëren van een platform met verschillende fondsen voor een brede groep van informal investors. Fondsen variërend van ICT/hightech tot fondsen met een meer traditionele marktfocus, waar de management buy-outs en management buy-ins centraal staan (Berk Partners). De afgelopen twee jaar hebben beide organisaties gezamenlijk met een toegewijd team van professionals diverse mooie transacties gedaan.

De aanpak en werkwijze van Berk Partners, gericht op ‘later stage’ investeringen, bleek in de praktijk echter moeilijk te combineren met die van de fusie-partner, waar het investeren in ICT/hightech centraal staat. Moeilijker dan verwacht, en daarom is – in goed onderling overleg – besloten dat beide partijen weer op eigen kracht verder gaan.

Per 1 mei 2016 is Berk Partners weer zelfstandig aan het ondernemen. Uiteraard blijven wij actief met het beheer van de bestaande deelnemingen, waarbij overigens een deel van de portefeuille bij de fusie-partner blijft. Een nieuwe start biedt ook nieuwe kansen. Zo zijn wij volop bezig met de voorbereidingen voor een nieuw investeringsfonds. Dit wordt het vijfde fonds sinds de oprichting van Berk Partners in 1992. In dit nieuw op te richten fonds willen wij, naast de meer reguliere management buy-outs en management buy-ins, de focus leggen op bedrijven actief in de (innovatieve) maakindustrie, bedrijven in transitie en ondernemingen die klaar zijn of gemaakt moeten worden voor de ‘next step’. Zo hebben wij nog meer nieuwe, verfrissende ideeën over investeren die we op een ander moment graag met u delen. Tegelijkertijd met onze zelfstandigheid introduceren wij ook een nieuwe huisstijl en een nieuw logo.

* Berk Partners, de investeringsmaatschappij die voortkomt uit het investeringsvehikel van Ben Pon, heeft zich vanaf de beginjaren ’90 altijd gefocust op investeringen in langer bestaande, middelgrote, goed geleide (familie-) ondernemingen. Na enkele succesvolle investeringen (jeneverproducent Koninklijke Joh. de Kuyper & Zn. en AC Restaurants) traden ook derden, vooral ervaren ondernemers, als aandeelhouders tot de fondsen toe. Zo zijn daarna onder meer investeringen gedaan in (portie)verpakkingsbedrijf W. van Oordt & Co en spellenfabrikant Jumbo (Hausseman & Hötte B.V.).